似幽風而非幽風, 一前一後，是兩道相似但不同的女聲。

聞衍璋方擡起的右腳緩緩放下，千層底硌著路上石子, 略重重碾一碾, 不甚鮮明的痛感自掌中蔓延開來。

食指輕輕摸上吊著的小木刻，攥進掌中, 心靜。

他不發問，等著她們張口。

兩女對望，黑圓的大眼轉一轉, 齊齊盯著那駐足不前的少年, 笑道：

“我們該喚您聞衍璋, 還是陸延璋？”

聞衍璋並未順著這一句轉身。兩女又問：

“公子, 我們是見過的。可借一步說話？”

背對她們的少年鬢發隨風微拂，天暗，目所能及的景物逐漸不清晰。他將挎著的竹籃打理好, 仿佛沒聽見。

連問幾句都不回。肌膚更黃些的姑娘面上的笑淡了, 語氣不再客氣：

“若想覆明重奪大業, 便請隨我們走一遭。”

身旁長得七分相似的女孩側目，一手背在身後, 不輕不重撚了撚。一陣微不可聞的怪叫瞬間如絲線一般鉆進聞衍璋的耳膜，眼周頓時發痛。

聞衍璋太陽穴突突跳下兩下。衣擺捎花葉, 他終才轉身。

那位毓秀俊美暴戾的少年立定, 乍看同最常見的窮白丁一樣平和。兩人不約而同心裏一提。正要防備, 卻都頓住。

殷紅的兩瓣薄唇輕啟, 聞衍璋旁若無人地在她們面前咬下最後一口餅。就著蓋布擦好手才擡臉, 面上疏離有禮，疑惑道：

“我們, 見過？”

兩姑娘都皺眉，這是裝傻了。

矮個的那個眼珠游一游，忽而哂笑：

“是我們唐突，不懂中原風俗。我名伽波，這位是我姐姐伽若。我與荷花姑娘相識有些時候了。我姐姐更先我一步，於元宵節偶遇二位。貴人多忘事，公子不記得也不怪。”

伽若直勾勾盯著人。

既然他願意答，面子便也能給。

炙熱的註視下，聞衍璋將籃子往上挎了挎，神色不明。隔了幾個呼吸的功夫，他緩緩呵一口無奈的氣，淺聲：

“我夫人並不曾同我提過。倒是有一則，伽波姑娘既與我夫人私交甚篤，可知她最近接觸過什麽人？她身體忽然不適，我如何也查不出因由。”

他分外認真思索，伽波心裏冷笑。

若不是那赤血劍多日追殺，她還真要被蒙騙。

如此時候，他還故意明知故問。伽波憶起這詭譎亡國之君從前的種種不尋常的事跡，不覺重新提高警惕。不再周旋，朗聲：

“您何必回避？您和我們走一遭，您的眼睛好了，荷花姑娘的身子自然也好了。”

說著，手已擡起。

伽若目光猶在凝視遠處那少年淡若春雪的面容，見狀，眸子微閃，卻未立即動手。

風中吹來一股形容不出的腥臊氣，不重，但勾勾纏纏。

這是威逼。

聞衍璋唇角牽一牽，拇指頂著稀稀拉拉纏了幾道麻繩的把手柄。

前幾天陸菡羞突然不肯睡，奪過他編好的籃子纏得爛糟糟，美名其曰不要被竹篾割傷了。

他勾起一彎冷笑，分明就是閑的。

若還不快些趕回去，陸菡羞再閑些，恐怕就得來找他了。

聞衍璋於是道：

“天色已晚，我夫人還在等我回家。若要做客且過幾日。”

說著，便施施然要邁腿。

“你！”伽波窒了下，心裏憋火，擡腳就要追去，肩膀卻被拍住。她轉臉，見是伽若，不禁厲聲：

“做什麽？不能放他走了，他屬下可不是好甩開的！這次機會不逮住下回怎麽辦？”

伽若搖頭，自腰間取下一只荷包，示意妹妹稍安勿躁，隨即對著已經走出好幾十米的聞衍璋道：

“陛下不信我們可以，我們也並未真的要害陛下，不過是危言聳聽。這荷包元宵我便曾有意給您，您當時並不想要。也怪我心不誠，隨意了些 。這回是真心實意，陛下手下，對您眼睛有益。還托您向娘娘道個歉，我與妹妹下回再來也無妨。”

她手中捏著的荷包，正和當初砸聞衍璋的一模一樣。

伽波咬嘴巴，卻也沒吱聲。

聞衍璋飄起的寬袖驟然一蕩，步履頓了。

伽若見此，立即過去，要將荷包放入竹籃，被聞衍璋擡手擋住。

她大眼凝著，“陛下這是？”

欲拒還迎？

他勾唇，臉上極快速閃過一絲輕慢。伽若眼眨一眨，那輕慢卻和青煙一樣消散。

少年帝王驟而斂了溫和，赫然寒肅三分。

伽若離他一尺，莫名察覺出危險的味道。她看向荷包，漸有猶豫。

不放聞衍璋那薄寒的氣息已若綿雨拂來：

“王大人何時還與南疆勾結了？”

伽若一頓，“陛下在說什麽？”

聞衍璋攏著竹籃，泰然如山：

“王庸大人該恨我入骨才是。我自出京他便緊跟不放。是要殺我，還是拿我去請功？或說…”

伽若屏息的功夫，他微笑：

“王大人是想在別的途徑上利用我？他不曾對林嘉昱動殺手，從前是忌憚，如今是給我的薄面？”

她大眼圓瞪，對面少年字字句句都叫她身子繃緊。抓緊荷包，伽若也笑：

“陛下知我由來，先前又何苦裝不懂？大人以為，陛下去尋那老儒生多此一舉。大人有意與陛下攀談，何從到利用的份上。”

沒有正面回答，這女子十分警醒。

聞衍璋淡笑：

“我若不曾成功拜入顧平襄門下，豈不是沒了叩開大人宅院的唯一拜帖。”

不等伽若答，他斂眸：

“王大人為我而來，卻未想過，我也對大人有所圖？”

伽若結結實實楞住，看著他淡定自如的神色，突然恍然大悟：

“陛下是故意？”

以身作餌，等他們找上門？！

這一來，所有的線索都自發送給他看，他無需分心去查，坐等門前客。

守株待兔。

她呼吸發沈，這時方才體會到主子為何不對這亡國君動刀。

她不由散神。

這樣的人竟也會慘敗。那，上京裏住的只可能比他厲害百倍。

似驗證她所想，聞衍璋面無表情：

“王大人盤踞沂州二十年，大小事宜俱在掌中。我如今的境地總不能輕易信任。何況王大人也記恨我插手沂州，這戒備自然得更上層樓。不過我能成顧平襄的弟子，他應當很是滿意。是以起了招賢納士之心。

桐花之事，他的手筆我可以既往不咎。然誠意，光你荷包裏一只蠱蟲算什麽？”

伽若不禁正色：

“陛下知我是南疆人，便該知我拿出的東西差不了。尋常人解藥都要分幾回給，這並無不妥。”

言下之意，是不願接受這討要。

聞衍璋心內諷笑。不糾纏。爽快道：

“那便就此別過。我閑雲野鶴，同夫人共度餘生也不失和樂。王大人這土皇帝的帽子大可以再戴幾年。裴止風與昭陽公主的手暫且還透不進。”

半點談判的意思沒有，也不推諉。

明明白白要挾。

伽若一時無言，對這站著討飯的態度本該不屑。偏他渾身上下都是理所當然。

她不知自己是不是被鎮住，勉強撐了會還是妥協：

“可以，但陛下還請記得承諾。”

他不出言，伽若轉頭，對伽波道：

“將你身上的東西也給我。”

聞衍璋這才施施然頷首：

“多謝。”

將東西挎進籃子，少年從善如流沒入紅霞之下。

伽波撇嘴：

“我們養的可不是一般蠱。他這一下占了大便宜，上頭知道了罰我們怎麽辦？你也是，居然沒繞得過他。我看那個妖妃好騙的很，他如果真在意，我從那妖妃身上下手豈不是拿捏住了。”

“沒必要得罪他。”伽若搖頭，“何況你我身為下屆蟲母，他們不會輕易動手。如果實在不行，這次討好說不準往後可借他一臂之力，徹底與南疆沂州劃清界線。”

“說得好，那個雲瑞呢？當務之急是怎麽叫他不往京城傳消息。動又動不得，這落魄皇帝為什麽不對付他？”

“…或許，沒到時機吧。現在三方局面，誰也不能低估。”

她們走時，黑夜裏的林子沙沙作響。

樹冠裏伸出一柄劍，問雨跳下，迅速趕路。太陽徹底下山，太守府不消多時就熱鬧了些。

林嘉昱似有所感，猛地起身，果然便見大門大開，兩排人並列高呼：

“恭迎王大人！”

他心一沈，直覺久不現身的王庸出現定是有大事發生！果然，那清瘦挺拔的身影便笑一聲：

“林大人，幸會。”

徽墨面色登時暗了，林嘉昱抿唇，王庸顯然是沖著他來。這時逃也無用。

他只好理了理心境，微笑：

“王大人。”

夜色裏，他之後還有一道影。王庸佯裝虛扶人一把，並不寒暄，反簡明扼要了來意：

“林大人啊，這青城書院顧大儒新招了弟子，我們沂州的父母官理當拜會一遭。正好雲大人也在，替二聖觀望一遭。

後日，我等可要一齊出行，備一份大禮。”

說畢，朗笑一陣。林嘉昱怔，怎麽都沒想到王庸過來是為了這個！

他忽然手腳發涼，今日與伯仲的話，難不成王庸耳目偷聽？

王庸笑：“林大人？還不同雲大人打個招呼？這兩日我等都在太守府住下，殺兩盤棋解解悶？聽聞那位卓絕弟子自創一龍虎鬥困局，我正學來了，想尋個人過兩招。

林大人，你也是青年才俊，此等不在話下吧？”

林嘉昱默，還來不及找借口推就，藏在後頭的雲瑞突然冷不丁一，踱步而出，並立在前，一笑：

“林大人可是前朝暴君欽點的狀元郎，一場棋局而已，有什麽難的。”

他們成包圍之勢，竟是圍困。

徽墨看明白後倒吸一口氣，心如死灰。

林嘉昱獨身站在門前，無路可退。

他一哂：“願陪大人作伴。”

此情此景，再看不明白便是愧對他狀元之名了。

王庸面上盯他，實則是引聞衍璋這條蝮蛇。

現下只能盼李霽無事，成功找到舊帝傳信。至少他也想解決王庸這條惡蛟。而雲瑞的立場…到底是請顧平襄出山，還是要做什麽，還需觀望。

容顏不清的中年男子聞言，還算滿意，伸手：

“雲大人，請。”

菡羞把場子選在一塊廢棄的藥田上。那的土地過分栽種，提供不了藥物生長所需的養分，只有野草野花稀稀拉拉冒頭。

這地方還是劉阿嬸帶她去的，當天找了人，熱火朝天搭了個大棚。一不留神太陽下山，到家的時候天烏漆麻黑。

她灌口茶，突然皺眉——聞衍璋還沒回來？

難不成書院拖堂？

菡羞又等了會，開門出去找了段路。剛繞回來就看見廚房裏飄出炊煙，人回來了。

她忙質問：“你哪去了？”

聞衍璋把竹籃放下，衣擺靠上去遮住，道：

“纏我的同門有些多。”

菡羞立即明白了：“這樣啊，快吃飯吧。”

幾個碗擺上桌，菡羞倒不咋餓，看著聞衍璋動筷子，眼睛亮晶晶地分享創業初期。

“十根大柱子，我一個人拉的！”

她激動極了，想著今天在別處蓋好的大養殖場就很興奮。

聞衍璋點頭：

“嗯，做得很好。”

她立即笑開了：

“再過兩天，我找些老弱婦孺來幹活就步入正軌了。不過最近家家戶戶都在種藥，我恐怕要去別的鎮子貼告示招工。最近沒辦法像你接我一樣去接你。你不會不開心吧聞衍璋？”

叮當脆聲。

筷子被放下，聞衍璋當然談不上說自己會不開心。

擦了嘴，他將話題聚到另一處：

“老弱婦孺？你知不知道，弄這些最需要身強力壯。”

菡羞點頭：“知道。”

聞衍璋沈默。

她卻笑笑：

“可是身強力壯的不缺活啊。你曉得不聞衍璋，我發現啊，雖然建了女子學堂，可是根本沒有姑娘來上課，反而有人想把男孩塞進去。你說說，世人對小姑娘的偏見多大？又不給讀書，又不讓你做大生意，女孩怎麽活？

反正我是女老板，我得找群和我差不多的。還有七老八十的老人家也缺錢，多可憐。給我做做雜活聊聊天也比在家等死強。”

找人幹活的時候，菡羞恰好經過幾次那個學堂。本挺期待的，沒想到一瞥，一個女學生都沒有，甚至只開了半扇門。

她當時就楞了下，很迅速明白了現狀。

戚雲月對當下的改革是空前的。

可不聽話的地方與人太多了，男尊女卑深入DNA。

菡羞覺得，在這種地方大談可悲沒有必要。大夥都不會聽，倒不如實際上做點行動算了。

就比如，有錢攥在手裏比什麽都強。所以第一時間，菡羞就拉了劉阿嬸入夥。

少年靜聽她軟和紮實的語調起伏，不曾表態。只是在菡羞有些遺憾時收了碗筷：

“我來洗，你打些水煮一煮擦身。都是汗味。”

“那你要洗幹凈啊！”

她就沒有和聞衍璋再繼續深入探討，想起還有雞蛋沒撿，一溜煙跑走。留下聞衍璋捋起袖子站在竈臺邊刷鍋洗碗。

動物都睡了，夜裏最是安謐。偶爾有蟲叫，不過很細微。

洗著洗著，聞衍璋的動作停下。

有水聲噗咚。

陸菡羞沒關臥房門。

他側耳，恍惚又捕捉到快活的哼唱。

..她似乎很高興。為他隨口扯來給她打發時間的點子雀躍。

扯唇，繼續洗碗。

這樣最好。

腿碰上竹籃，聞衍璋想了想擦幹凈手，彎腰將布掀開，取出裏頭那只荷包放進衣襟。活蟲蠕動。少年感受著那能給他帶來光明的好東西，面上漸有詭異的扭曲。

等到哼唱停了，他好整以暇，出去道：

“記得放碗，我瞧不見，怕打碎了。”

菡羞裹著衣服，抽空道聲知道了。晚上睡覺，菡羞沒幾秒鐘就進了夢鄉。

聞衍璋聽著呼吸，慢慢伸手，將荷包取出來捏在手裏。

蟲子頂了頂他的大拇指。

他默了會，決定放回去。睡得四仰八叉的菡羞正好翻身，腳一蹬精準踢他荷包。聞衍璋蹙眉，忙側身，她的腿卻翹上來。菡羞迷迷糊糊哼唧：

“累。”

少年剛蹙的眉便展開。不知怎麽的，他摸索上菡羞的臉。自鼻骨，去往眼眸，唇瓣。

細膩，柔軟。

已經很久不曾看見，但碰上去，她的五官有序地依次在腦海中浮現。

但，聞衍璋剛微霽的心神又淡下去。

這五官不鮮明。

刻畫到一半，便模糊了邊界，幾次拼合都只湊出一張蒙霧的臉。

他手底下加重力道，捏了捏菡羞的右頰。她吃痛悶哼，轉身躲他。

於是唯一的軟和也被奪走了。

聞衍璋陡然心煩。

捏著荷包的手再度呈到胸前。

是否現在就用了？

兩個蟲母的蠱，若是貼身血餵，合一塊也勉強有半個王蠱的威力。

而這眼睛本又中了毒。

以毒攻毒也好，以蠱相治也罷。總不可能無用。

然，聞衍璋闔目。

這是籌碼，他現在就用了，屆時再見定會被用蠱之人察覺出覆明的實況。

本想拖一拖，拖到與王庸對峙，一舉獲得最大限度的利益。

他緩緩摸上自己的眼周，眼尾那粒陸菡羞主動親過幾回的紅痣。指腹游動，點了又點。

直到身邊的姑娘發出細小的鼾聲，少年的手忽而不受控地顫抖，他輕呵一口氣，打開了荷包。

兩條大小相似的蟲子歡快地爬出，被一只手捏碎，爆裂成汁液。

他睜大眼，任那蟲血滴滴次入眼中，一陣陣灼燒血肉的劇痛。同當時裴止風所為時的痛竟無二致。

快了。

聞衍璋下顎繃緊咬住槽牙，眼睫劇烈震顫，眼周迸出片片蛛網般的可怖紅線。不知多久，他忍出一身薄汗，腦中暈眩不已。唇如魚口張合，一呼一吸，吐的盡是綿長春寒。

被褥被揪起，幾處破了洞。

終於，“嗬——”

難耐壓抑的呼吸在天將明時蕩出。

夜，不再一片漆黑。

少年擡手，咬著鮮紅的唇輕輕覆上雙眼。獨屬於男性的氣息陡然厚三分。

菡羞迷蒙間覺得身上有點刺撓的疼，但很快消散，於是依舊睡得香香的。

頭發蓬亂，她被捧住臉，總覺得臉上有什麽東西游動。

不過沒有實質，只有第六感。

翌日一早，菡羞起床去監工，聞衍璋還躺在床上閉著眼。

她照常摸摸他臉：

“我走了啊。”

他點頭，卻也沒有睜眼。

等到確定腳步聲不見，被子方才被掀開。鏡子前坐下一道身影。

銅鏡中便框一個神態微妙的垂首少年。緩緩地，慢慢的，擡起了他黝黑的鳳眸。

無風無波，卻浮漣漪。

聞衍璋定神看了會自己，若有所思。

果然還是不夠啊。

除非湊到眼跟前，否則還是個半瞎。

不過，他瞇眼，久違的光明委實招人喜歡，甚至一切都有些新奇。

一草一木，一顰一笑。

如此熟悉，又如此陌生。叫人厭倦，亦叫人懷戀。

摸上粗糙的盲杖。聞衍璋仔細放眼前打量了下，冷笑。

陸菡羞的手藝可真是狗屎一坨。

又彎唇。幸好他用慣了，不嫌棄。

一嗒一嗒踏上書院路。少年依舊是那個眼盲少年。只不過此時雄心壯志，萬事俱備。

他胸有成竹，只待王庸這東風攜人找來。好讓他生火，燒上京城。

問雨帶著一臉躊躇的李霽找來時，沒有第一時間發現。

李霽有些為難，但都做了決定。他只好行禮：

“李霽徹夜未眠，輾轉反側，下定決心。

臣，盼鞍前馬後，跟隨陛下重啟大業。”

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